Award der W.A. de Vigier Stiftung: jetzt bewerben!

(Texte en français ci-dessous)

Die Sieger beim W.A. de Vigier Award erhalten jeweils 100'000 Franken à fonds perdu. Das Interesse ist gross, das Auswahlverfahren dementsprechend selektiv. Die Geschäftsführerinnen müssen einiges an Arbeit für die Bewerbung investieren. Wer bei der nächsten Ausgabe teilnehmen will, sollte keine Zeit mehr verlieren.

Der Preis der W.A de Vigier Stiftung ist einzigartig. Dies schon allein wegen seiner Geschichte. 1989 vom erfolgreichen Unternehmer Bill de Vigier ins Leben gerufen, gehört er noch heute zu den renommiertesten Schweizer Startup Awards. Insgesamt wurden bisher 14 Millionen Franken an die Gewinnerinnen und Gewinner ausgeschüttet. Das Geld erhalten die Startups «with no strings attached». Sie müssen keine Aktien abgeben oder sonstige Verpflichtungen eingehen.

Bei der letzten Ausgabe erhielten sieben CEO’s jeweils 100'000 Franken, dies obwohl die Stiftung selbst maximal fünf Projekte prämiert. Dass mehr als fünf Preise vergeben werden, ist dennoch nicht selten. Die weiteren Preisgelder stammen von Unterstützern, die sich für den Award engagieren, und von ehemaligen Gewinnern, die häufig einen zusätzlichen Preis stiften.

Das Engagement der früheren Sieger beschränkt sich nicht auf den finanziellen Aspekt. Ein- bis zweimal im Jahr trifft sich die Alumni-Community, wobei sich die Newcomer mit den erfahreneren Gründerinnen und Gründern intensiv über Herausforderungen aller Art austauschen. Die Themen reichen dabei bis in den persönlichen Bereich. Auch diese aktive Community erfolgreicher Unternehmerinnen und Unternehmer unterstreicht die Besonderheit des Awards.

Das Netzwerk der Stiftung reicht indes über die Alumni hinaus. Die Startups profitieren vom Zugang zu potenziellen Geschäftspartnern und zu Investoren. Darüber hinaus verschafft der Award den ausgezeichneten Unternehmen hohe Visibilität in der ganzen Schweiz und zum Teil sogar im Ausland.

Die Hürden für den Zugang zum exklusiven Kreis der prämierten Startups sind hoch und schon das Ausfüllen der Bewerbungsunterlagen verlangt einiges an Arbeit. Die Bewerbungsfrist endet am 6. Januar. Nun sollte man mit der Vorbereitung der Eingabe beginnen.

Intakte Erfolgschancen haben Unternehmen, die ein schützbares Produkt entwickeln und deren Ambition deutlich über den Schweizer Markt hinausgeht. Ein wichtiges Kriterium ist zudem die Persönlichkeit der Gründerinnen und Gründer. Sie müssen Leidenschaft für ihr Projekt mitbringen,diese authentisch vermitteln können und vollzeitlich für Ihr Unternehmen tätig sein. Zudem zählen neben rein betriebswirtschaftlichen Anforderungen auch die Auswirkungen auf Gesellschaft und Umwelt. Nicht zufällig ist mit André Hoffmann eine der profiliertesten Personen in Sachen Nachhaltigkeit in der Schweiz Stiftungsratspräsident.

Keine Rolle spielt hingegen die Herkunft der Startups. Ob ein Unternehmen aus einer Hochschule heraus gegründet oder von Gründerinnen und Gründern mit langjähriger Praxiserfahrung aufgebaut wurde, ist unerheblich. Bewerbungen von Startups ohne Hochschul-Hintergrund sind sogar ausdrücklich erwünscht. Anlässlich der Prämierung steht immer die Persönlichkeit der Gründerin oder des Gründers im Zentrum.

Wie bei den vergangenen Austragungen werden in der ersten Stufe wiederum die besten 50 Bewerbungen ausgewählt. Sie können sich am Selection Day im Februar präsentieren. Der Anlass wird gestreamt und zieht mehrere hundert Zuschauer an. Darunter befinden sich auch mögliche Geldgeber und andere Unterstützter. Zudem hat die Stiftung ein Siegel für die Top 50 kreiert, das zum Beispiel auf der Webseite gezeigt werden kann. Selbst wenn es einem Startup nicht ganz oben auf’s Treppchen reicht, kann es damit vom Wettbewerb profitieren.

Mehr Informationen auf der Webseite der W. A. de Vigier Stiftung. 

Prix de la Fondation W.A. de Vigier: Postulez !

Les lauréats du prix WA de Vigier reçoivent chacun 100 000 CHF à fonds perdu. L'intérêt est grand et le processus de sélection est d'autant plus rigoureux. Les managers doivent fortement s’investir dans leur candidature. Celles et ceux qui veulent participer à la prochaine édition doivent s'y prendre dès maintenant.

Le prix de la Fondation WA de Vigier est unique, ne serait-ce que par son histoire. Fondé en 1989 par l'entrepreneur à succès Bill de Vigier, il reste l'un des prix les plus prestigieux décernés aux startups suisses. Au total, CHF 14 millions ont été distribués aux lauréats jusqu'à présent. Les jeunes entreprises reçoivent l'argent sans aucune condition ; elles ne doivent pas céder d'actions ni contracter d'autres obligations.

Lors de la dernière édition, sept chefs d'entreprise ont reçu CHF 100 000 chacun. Bien que la fondation elle-même n'attribue que cinq projets au maximum, il n'est pas rare que plus de cinq prix soient décernés. Les autres prix sont financés par des supporters qui s'engagent en faveur du prix et par les anciens lauréats, qui font souvent don d'un prix supplémentaire.

L'engagement des anciens lauréats ne se limite pas à l'aspect financier. La communauté des anciens se réunit une ou deux fois par an, au cours desquelles les nouveaux venus et les fondateurs plus expérimentés échangent de manière intensive sur toutes sortes de défis, les sujets abordés étant très variés. Cette communauté active d'entrepreneurs à succès souligne également la nature particulière du prix.

Toutefois, le réseau de la fondation s'étend au-delà de ses alumni. Les jeunes entreprises bénéficient d'un accès à des partenaires commerciaux et des investisseurs potentiels, et le prix donne aux entreprises lauréates une grande visibilité dans toute la Suisse et, dans certains cas, même à l'étranger.

Les obstacles à franchir pour accéder à ce cercle exclusif de jeunes entreprises primées sont élevés et le simple fait de remplir les documents de candidature demande beaucoup de travail. La période de candidature se termine le 6 janvier, il faut donc commencer à se préparer dès maintenant.

Les entreprises qui développent un produit protégeable et dont l’ambition va bien au-delà du marché suisse ont de bonnes chances de succès. Un autre critère important est la personnalité des fondateurs. Ils doivent être passionnés par leur projet, être capables de le communiquer de manière authentique et travailler à plein temps pour leur entreprise. Outre les exigences purement commerciales, l'effet sur la société et l'environnement compte également. Ce n'est pas un hasard si André Hoffmann, très actif dans le domaine de la durabilité en Suisse, est président du Conseil de fondation.

En revanche, l'origine de la startup ne joue aucun rôle. Qu'une entreprise ait été fondée à partir d'une haute école ou qu'elle ait été créée par des fondateurs ayant une longue expérience pratique n'a pas d'importance. En ce qui concerne les récompenses, la personnalité du fondateur ou de la fondatrice est centrale.

Comme les années précédentes, les 50 meilleures candidatures seront sélectionnées lors de la première étape, où elles se présenteront lors de la journée de sélection en février. Diffusé en streaming, l’événement attire plusieurs centaines de téléspectateurs, parmi lesquels des bailleurs de fonds potentiels et d'autres soutiens. La fondation a également créé un sceau pour les 50 meilleures candidatures, qui peut être affiché sur son site web. Même si une startup ne parvient pas à se hisser sur la plus haute marche du podium, elle profite tout de même de la compétition.

Postulez dès maintenant sur le site de la Fondation WA de Vigier.